È ancora in gran parte misteriosa la storia dell'Impero Xi Xia (1038-1227) completamente distrutto da Gengis Khan. I rari reperti recentemente venuti alla luce (buoi di bronzo, angeli di ceramica, statue in legno e terracotta) confermano che si trattava di una cultura molto evoluta e originale con una propria lingua ideogrammata. Altrettanto preziosi i reperti della dinastia tartara dei Jin (1115-1234) antenati dei Manchu, e fondatori di Pechino, rappresentati da bronzi, giade e porcellane di squisita fattura.